Podcast stanowi formę internetowej publikacji dźwiękowej, która ukazuje się w Internecie zazwyczaj w postaci regularnych odcinków.
Podcast jest rozszerzeniem RSS. Nazwa "podcast" pochodzi z połączenia dwóch słów iPod – tj. odtwarzacza muzycznego firmy Apple oraz broadcast z j. ang. transmisja, przekaz. Innymi słowy, podcast to audycja radiowa, która nie jest przeznaczona do słuchania na żywo, natomiast jest dostępna w sieci w formacie MP3. W porównaniu z tradycyjnym radiem, forma podcastu pozwala nie przegapić nowej audycji.
Podcast może mieć formę zarówno profesjonalnej audycji radiowej, kursu językowego, czy kolejnych odcinków czytanej powieści, jak i nieformalnego bloga.
Do podcastów wykorzystana została technologia RSS do rozpowszechniania plików dźwiękowych. Dzięki czytnikom RSS użytkownik jest automatycznie informowany o publikacji nowych plików - podcastów. Pliki te można zapisać na dysku lub odsłuchać od razu.

Rodzaje podcastów:

• · Vodcast, videocast, vidcast, vcast, videopost, vpost (ang. Video-On-Demand broadCAST) - czyli telewizja na życzenie - to technologia transmisji nagrań wideo w postaci plików dostępnych w Internecie i katalogowanych w technologii RSS.
•  
• · Screencast (ang. screen - ekran, to cast - przedstawiać, por. broadcast) – to film instruktażowy, prezentacja. Odtwarza zdarzenia z ekranu komputera, czyli czynności, które wykonujemy na komputerze, takimi, jakie widzi je użytkownik.
•  
• · Weblog - pochodzi od słów: web i logbook. W Polsce spopularyzowany jako internetowy pamiętnik lub żurnal. Autor bloga, podobnie jak podcastu publikuje teksty, ilustracje w odcinkach. Autor stwarza możliwość komentowania swoich tekstów innym użytkownikom.
•  
• · MP3 Blog – daje możliwość ściągania pojedynczych piosenek.
•  
• · Phonecasting – to podcast tworzony za pomocą telefonu.
•  
• · Skypecasting – podcast tworzony poprzez nagranie konferencji (rozmowy kilku użytkowników) na Skype.
•  
• · Soundseeing tour – podcast stworzony z nagrania dźwięków otoczenia i opisu ich za pomocą głosu lektora.
•  
• · Photofeed – to podcast zdjęciowy.

Historia podcastingu

Pojawienie się podcastów było możliwe dzięki wykorzystaniu istniejącej już technologii. Samo pojęcie ,,podcast” zostało użyte dopiero w 2004 roku przez Bena Hammersley’a. Koncepcję podcastingu przedstawił po raz pierwszy w 2000 roku Tristan Louis. Następnie Dave Winter ze Scriping News zmodyfikował nieznacznie te założenia. Adam Curry, były prezenter MTV uchodzi natomiast za pioniera, który teorię twórców podcastingu realizował w postaci "Audiobloggingu". Intencją autorów przyszłych podcastów było umożliwienie posiadaczom szybkiego łącza korzystania z cyfrowych treści bez czasu oczekiwania na ich ściągnięcie. Rozwiązaniem problemu okazał się sposób dostarczania wiadomości do podłączonego w sieci komputera. Dzięki rozszerzeniu RSS, można było dołączać pliki do kanałów RSS. Pierwszy automatyczny program do ściągania podcastów – iPodder powstał przy wykorzystaniu przez Adama Curry AppleScript.

Do ciekawostek należy fakt, iż podcast jako forma przekazu i komunikacji jest wykorzystywany także przez polityków. Pierwszym politykiem, który użył podcastu jako medium skierowanego do szerokiego odbiorcy była kanclerz Niemiec - Angela Merkel. Podcasty Pani Kanclerz pojawiły się w Internecie w kwietniu 2006 roku. W związku z dynamicznym rozwojem podcastingu, słowo "podcast" zostało wyróżnione w słowniku "New Oxford Dictionary" jako słowo roku 2005.